建筑沙盘模型在规划中起到了至关重要的作用，主要体现在以下几个方面：

可视化工具：沙盘模型将抽象的规划理念转化为具象的三维模型，使得设计者和决策者能够直观地看到未来建筑或城市的样子，有助于更好地理解和评估规划方案。

沟通媒介：沙盘模型是设计团队与政府部门、利益相关者及潜在投资者沟通的重要工具。它能帮助各方直观地理解设计理念和规划细节，促进共识的形成。

设计评估与优化：在沙盘模型制作过程中，设计者可以发现平面图和立面图中不易察觉的问题，并据此对设计方案进行调整和优化，从而降低设计风险。

指导施工：通过沙盘模型，施工队伍可以更准确地理解设计意图，避免因误解设计图纸而导致的施工困难和质量问题。

展示效果：对于房地产开发商而言，沙盘模型是向购房者展示房屋设计、周边环境和未来规划的重要手段，对销售宣传具有重要意义。

教育和展示：沙盘模型还可用于教育和学术研究，帮助学生和研究人员更好地理解复杂的建筑和城市规划概念。

审批和报批：在项目申报和审批过程中，沙盘模型能帮助审批人员更直观地了解项目全貌，有助于项目的顺利通过。

节约成本：通过在早期阶段使用沙盘模型来发现和解决问题，可以避免在后期建设过程中因设计缺陷导致的额外开支。

城市营销：对于城市营销而言，特色的城市规划沙盘模型能够吸引投资和旅游，提升城市形象。

综上所述，建筑沙盘模型不仅在设计和施工中起到了关键作用，也是与各方沟通、教育和展示的重要工具，对于优化城市规划和建筑设计具有重要意义。