建筑沙盘在城市规划中扮演着重要的角色。以下是其主要作用：

可视化规划：建筑沙盘利用模型形式将城市规划方案可视化，使规划人员、政府官员和居民可以更清晰地了解和理解规划方案。它可以帮助人们从不同角度观察和评估规划方案，包括建筑布局、道路网络、绿地空间等，以便制定更合理和可行的规划。

空间模拟和评估：通过建筑沙盘可以对城市规划方案进行空间模拟，包括建筑物高度、容积率、景观设计等。模型可以帮助规划人员预测城市建设后的空间布局和效果，评估规划方案对城市环境、可持续性和居民生活质量的影响。

公众参与和沟通：建筑沙盘是一个有效的公众参与工具，可以帮助居民更好地理解规划方案，并提供反馈和建议。公众可以通过观察沙盘模型，提出自己的意见和想法，参与到城市规划决策中。这有助于提高规划决策的透明度和可靠性，增加公众对规划方案的认可度和接受度。

问题识别和解决：通过建筑沙盘，规划人员可以更容易地识别规划方案中存在的问题，例如交通拥堵、环境污染、景观破坏等。他们可以在模型中测试不同的解决方案，并对这些问题进行有针对性的改进。这样可以帮助规划人员更加拥有地考虑各种因素，制定更科学和有效的规划方案。

综上所述，建筑沙盘在城市规划中具有重要作用，可以帮助规划人员、政府官员和居民更好地理解和评估规划方案，促进公众参与和沟通，识别和解决问题，从而实现更合理、可持续和宜居的城市规划。